Remarque : toutes les images affichées sont disponibles sur le site de Paizo : http://paizo.com

Ce qui suit est une présentation rapide mais complète des connaissances utiles pour profiter pleinement des aventures de la série Rise of the runelords. Il s'agit en grande partie du background original mais j'y apporte de nombreuses modifications mineures ou subtiles. Attention donc, ceci représente une partie de ma vision et pas toujours la version officielle.

La société Paizo propose un bon site et un forum attractif mais attention, les spoilers y sont nombreux. Ils fournissent également un petit guide gratuit en PDF pour les joueurs :
LE SITE : http://paizo.com
LE PDF : http://paizo.com/download/pathfinder/RiseOfTheRunelordsPlayersGuide.zip

Black Book éditions publie et traduit cette campagne en français (traduction par Aurélie Pesseas). Je travaille moi-même avec la version anglaise mais ayant utilisé une partie de la traduction du livret du joueur, je ne peux pas faire moins que vous informer de l'existence de cette traduction. J'aime pas toutes les traductions mais si vous voulez faire jouer et que vous ne maitrisez pas l'anglais, ces liens sont pour vous :
LE SITE : http://www.black-book-editions.fr/
LE PDF : http://www.black-book-editions.fr/index.php?site_id=20&PHPSESSID=f5d7e682ec2659148b8f4ecf70339f9a

Mes traductions ou adaptations de nom ne sont pas toujours identiques à celles de Black Book ( et pour cause : j'ai le matos en anglais uniquement).




Sommaire :

A - L'histoire connue
B - La géographie
C - Les habitants

La Frontière Sauvage :

La frontière sauvage était une terre ancienne, peuplée de créatures féroces. Seules des peuplades sauvages habitaient ces terres : les humains Shoanti, des gobelins, des ogres et des géants.
Tous évitaient les trop nombreuses ruines monumentales, issues d’un passé depuis longtemps oublié. Elles parsèment la contrée et sont les derniers vestiges de la civilisation antique et largement inconnue de Thalisse.
Que reste-il de la mystérieuse Thalisse ? Des ruines et des contes.
Des pyramides immenses, des colonnades monumentales, des statues colossales semblant représenter des humains plutôt que des géants. Qui étaient les dirigeants ? On parle de puissants magiciens corrompus par la magie noire, de géants rois-sorciers grands comme des montagnes, de dangereux vampires vieux comme le monde … Il existe autant d’anciens dirigeants de Thalisse qu’il existe d’anciens racontant les contes du passé aux enfants du village.
Voilà ce qui reste du passé.
Des ruines. Des ruines et des contes …


La colonisation de Varisia :

Il y a trois siècles de cela, des colons de la grande nation humaine de Chéliax vinrent y reconquérir les côtes sud. Ils y découvrirent des terres parfois fertiles, parfois marécageuses mais toujours extrêmement verdoyantes. Ils y fondèrent quelques villes-bastions. Les peuples barbares furent repousser loin des côtes fertiles, sur les hauteurs du rocailleux Plateau de Storval.
La civilisation humaine avait repris un peu repris le dessus sur la sauvagerie. Désormais, les colons nommaient cette contrée Varisia. Le nom provenait du peuple ancien qui l’avait, en grande partie, fui en des temps immémoriaux : les Varisians. Ceux-ci sont devenus un peuple nomade habitant dans des roulottes, vivant de petits commerces et des spectacles d’amuseurs qu’ils organisent sur leur chemin. Très rapidement, leurs roulottes se firent de plus en plus nombreuses.


L’indépendance :

Puis vint l’impensable : l’Immortel Aroden mourut. Il était le symbole même de la puissance de l’Homme. Un Dieu Vivant. Tous les humains civilisés connaissent sa légende : dernier survivant Atlante, unique rescapé du Déluge, il créa la métropole d’Absalom, trouva la Pierre d’Étoile, créa l’Ultime Épreuve et devint un Immortel en passant sa propre Épreuve avec difficulté.
Avec sa mort, Chéliax tomba dans la guerre civile et l’affrontement religieux. Les colonies de Varisia connurent elles également des crises et devinrent avec le temps un ensemble de cités-états indépendantes, coupées à divers degrés de leur patrie d’origine.


Aujourd’hui :

Le pays n’est en aucun cas une nation et reste en grande partie sauvage.

Les anciens colons, devenus indépendants, doivent désormais prospérer, avancer, explorer.

Le peuple nomade Varisian, lui, regarde cela de loin : lisant l’avenir dans le tarot, dansant, chantant, volant ... Ils savent de toutes manières ce qu’il advient de ceux qui s’installent trop loin à l’intérieur de ces terres. Ils savent ce qu’il restera bientôt des colons et de leurs civilisations.

Des contes et des ruines.

Commençons par une vue global de Varisia (cliquez sur le lien pour obtenir une meilleure résolution)



Géographie

Varisia est une contrée coupée en deux : au sud se trouve les terres fertiles mais sauvages sur lesquelles les colons vivent et au nord le Plateau de Storval, terres rocailleuses d'exil des Shoanti et terres ancestrales des géants de pierre.

Les Falaises du Plateau de Storval forment la merveille naturelle la plus spectaculaire de tout Varisia : une ligne de falaises continue qui atteint par endroits une hauteur de 900 mètres et sépare Varisia en deux. Au-delà de ce chef-d’œuvre naturel, les parois des falaises sont presque entièrement recouvertes de sculptures érodées, de châteaux en ruines et de passages sinistres, creusés pour atteindre les profondeurs.

Au dessus de ces falaises, se trouve le plateau de Storval, une région aride composée de collines rocailleuses. Cette région est plus ou moins inconnue des colons : au nord, on trouve les terres des géants de pierre et, à l’est, les Terres de Cendres (Cinderlands), les terres des barbares Shoanti. Aucun colon ne vit donc ici.

Sous les falaises de Storval, de douces collines, des forêts épaisses et des plaines herbeuses constituent les étendues les plus hospitalières de Varisia. Nombre de ces régions sont marquées par d’anciens monolithes, des statues érodées et des cairns d’une taille surnaturelle. Au nord-ouest, des collines couvertes de hautes-herbes et de plaines venteuses forment des vallées entre mer et montagnes. Au sud, des terres fertiles grêlées d’étendues de pierres calcaires et des landes enveloppées de brumes bordent l’immense marais de Mush.

Des forêts nombreuses et épaisses se nichent aussi au pied des montagnes de Varisia.
Au sud, tandis qu’araignées, gobelins et brigands infestent la forêt de Churl, il se dit depuis longtemps que des choses dangereuses et mortelles hantent le nord de la forêt de Sanos. La forêt des Cendres est, elle, hantée par des fantômes de chamans shoanti ou des loup-garous d’après les rumeurs, contradictoires. En tout cas, il semble que des explorateurs aient découvert de nombreux cimetières Shoanti là-bas.
Au nord, peu d’explorateurs osent braver la forêt noire car des arbres particulièrement sombres y poussent et perdent leurs feuilles à un rythme ne correspondant pas à celui des saisons. Enfin, la forêt de Miérani fut autrefois la demeure des elfes. Depuis les 200 ans qui ont suivi leur réapparition, les elfes ont fait peu de choses pour communiquer avec les peuples de Varisia et ils ne permettent jamais à des étrangers de pénétrer sur leurs terres.


Les villes et cités importantes

Korvosa, la plus grande des villes de Varisia, domine le sud-est : les terres qui s’étendent de la forêt des Cendres au val Sanglant. Le roi Éodred Arabasti II et la reine Iléosa Arabasti dirigent la ville et ils tiennent d’une main de fer la campagne environnante. La classe dirigeante possède luxe et richesse et Korvosa prétend être la ville la plus cultivée et la plus civilisée de la région. Cela dit, ses visiteurs estiment parfois qu’elle est également la plus décadente, la plus socialement stratifiée et celle qui exploite le plus durement ses vassaux. Quelques nobles de la cité ont des forts liens familiaux avec Chéliax et rêvent d’une réunification. Comme en Chéliax, il est notaire que les cultes d'Asmodéus et autres dieux Sobmres sont devenus courants parmi la noblesse décadente. Population 12000 habitants.

À l’ouest, la ville de Magnimar est en lutte (commercial principalement, même si des accrochages militaires ont déjà eu lieu) avec Korvosa. Protégeant l’un des accès sur à la baie de Varisia, le port de Magnimar est connue pour l’Irarche, la ruine d’un gigantesque pont antique autour duquel et sous lequel la ville s’est développée. Les nombreux monuments en ruines qui parsèment la cité lui ont valu le nom de Cité des Monuments. En ce moment, l’autoritaire seigneur Haldmeer Grobaras contrôle la cité d’une main de fer. La cité connut un réel essort lors de la mort d'Aroden : la plupart de ses habitants sont les descendants de gens qui ont fui Korsova, trop traditionnaliste pour eux. Encore aujourd'hui, les deux cités états sont politiquement des ennemies. Population 10000 habitants.

Pointe-des-Sables est une petite ville de 1500 habitants à proximité de Magnimar. Elle servira de point de départ à l'aventure Burnt Offerings. Elle est connue principalement pour sa fabrique de verre, créée il y a quelques années par un riche marchand étranger.

Au nord, Port-Enigme est un refuge reputé de pirates, hors-la-loi et autres brigands. Ses rues sont des plus dangereuses et la Garde n'est, parait-il, rien de plus qu'un gang qui a réussi. Malgré tout ceci, les sages et historiens de Varisia y viennent avec régularité, tentant de déchiffrer les mystèrieuses inscriptions qu'on peut voir sur l'Arche mystérieuse qui delimite l'accès au port. Population 9000 habitants.

C : Les habitants

LES CHELIAXIENS
D'aprés la légende, ce sont de lointains descendants d'Atlantes de sang mélé ayant fui l'ile quelques temps avant le Déluge. Ils ont souvent des traits durs, des cheveux et des yeux d'un noir profond mais une peau très claire.
Le Chéliaxien est réputé pour être colérique, fier, ambitieux et méprisant envers les peuples barbares qu'ils considèrent comme des bêtes. Peuple à la rancune tenace, ils se sont lancés dans de nombreuses guerres par le passé. Leur culture est un étrange mélange de moeurs civilisés enrobant un coeur de cruauté et d'individualité. Depuis la mort d'Aroden, le culte d'Asmodéus a pris une ampleur non négligeable dans la société.
Les Chelaxiens purs sont devenus rares. Seules les familles riches les plus hautaines cherchent encore maintenir le lien avec la lointaine nation de Cheliax.


LES VARISIANS
Passionnés et farouchement indépendants, les Varisiens ont donné leur nom à Varisia. Bien qu’on puisse trouver ces clans vagabonds dans le monde entier, on n’en croise jamais autant que sur la terre de leurs ancêtres.
Insulaires et fidèles à un mode de vie ancien et nomade, des familles élargies de Varisiens forment des communautés errantes qui voyagent là où le destin les porte. Les Varisiens ne croient pas qu’on puisse exercer un droit de propriété sur la terre et ne considèrent donc en aucun cas leur existence nomade comme une souffrance. La nature pourvoie à la plupart de leurs besoins, mais cela dit, ces voyageurs visitent souvent villes et villages pour y échanger des curiosités et des objets d’art acquis lors de leurs pérégrinations, pour gagner un peu d’argent en divertissant les foules et en accomplissant de petits travaux et, parfois aussi, pour escroquer et voler des imprudents. Les Varisiens sont également célèbres pour leur mysticisme unique. Certains pensent que leurs danses traditionnelles donnent un aperçu du futur et que leurs anciens peuvent entendre la voix d’individus morts depuis longtemps.
Le Varisien type a la peau olivâtre et des cheveux qui vont du noir à l’auburn, souvent portés aussi longs par les hommes que par les femmes. Chez beaucoup d’entre eux, les tatouages traditionnels exhibent des symboles et des motifs complexes assez différents de ceux portés par les Shoantis dont ils partagent les terres. En tant que voyageuses et, souvent, saltimbanques, les varisiennes portent des vêtements aussi variés que possible. Tantôt une tenue fonctionnelle adaptée au voyage, et en d’autres occasions, des robes peu pratiques faites pour mettre en valeur la danse, un tatouage exotique et leurs formes naturellement harmonieuses.


LES ULFENS
Des siècles de commerce et/ou de piraterie ont amené les Ulfens des Terres de Linnorm dans tous les ports d’Avistan.
Ce sont de rudes guerriers et de courageux marins, parcourant les eaux tumultueuses sur leurs navires emblématique : les drakkars.
Certains préfèrent les nommer pirates car, depuis des temps immémoriaux, les armadas à tête de dragon quittent la Mer des Brumes pour venir piller les pays côtiers.
Lorsque l’accès à la Mer Intérieure fut fermée par l’Arche d’Aroden, les Ulfens durent apprendre les règles moins violentes du commerce. Certaines tribus n’ont néanmoins toujours pas oublier les techniques ancestrales du pillage côtier.
Peu de choses sont connues sur leur culture, la plupart des gens ne les rencontrant que lors de transactions marchandes ou de raids.
La langue des Ulfens est le Skald.


LES VARISITES
C'est le nom que se donnent depuis quelques dizaines d'années les habitants de Varisia issus des colons ayant fondé des familles regroupant aux fils des années une grande mixité culturelle : un peu de Varisian, un peu de Chéliaxian, une pincée d'Ulfens et une poudrée de cultures diverses et variées qu'on peut trouver dans tous les ports. Ils restent culturellement plus proches des Chéliaxiens mais une culture et une civilisation propre est en train de s'établir au fil des années.


LES SHOANTI
Les sept fougueuses tribus shoanti ont établi leurs foyers dans les confins nord-est de Varisia. Ces barbares respectent des traditions rigides et séculaires. Ils mènent une vie dure et vivent de chasse et de cueillette sur ces terres ingrates. La majorité des tribus suit une existence nomade et calque ses déplacements sur ceux des troupeaux et l’évolution des cours d’eau. En général, elles restent dans des territoires familiers.
Autrefois, les Shoantis dominaient la totalité de Varisia. Ils ne la partageaient qu’avec quelques Varisiens qu’ils toléraient car ceux-ci étaient des amuseurs de qualité et qu’ils possédaient le mauvais œil. La venue d’explorateurs et de colonisateurs de Chéliax mit un terme à cet équilibre et déclencha une période de guerres sanglantes. Rares sont ceux qui savent aujourd’hui combien de tribus shoanti disparurent au cours de ces batailles sans fin. Les barbares furent finalement contraints d’abandonner les terres méridionales aux envahisseurs. Bien qu’elles revendiquent toujours la totalité de Varisia, les tribus shoanties se contentent aujourd’hui du plateau de Storval, des terres Cendrées, des collines de Curchainian et des hautes-terres de Vélashu.
Mais pour toutes les tribus, la perte des terres du sud reste une profonde blessure.
Les Shoanti constituent un peuple de gens vigoureux et bien bâtis, au teint vermeil. Les hommes mesurent dans les 1,90 mètre et les femmes ne sont guère plus petites. Les cheveux sont considérés comme une gêne et un inconvénient potentiel (en particulier dans l’art complexe des combats au corps à corps que pratiquent la plupart des tribus) et les deux sexes se rasent couramment le crâne. Seuls les mystiques et les anciens ignorent cette pratique.
Nombre de Shoanti arborent de larges tatouages dont les formes et les motifs sont chargés de significations traditionnelles. Les Shoanti les agrandissent et les embellissent tout au long de leur vie.

Reservé

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